Roy Schneider spielt in diesem rasanten, packenden Thriller den Polizeipiloten Frank Murphy. Er wurde ausgewählt, einen neuartigen Helikopter namens Blue Thunder zu testen, der Erstaunliches leisten kann: durch Wände sehen, ein Flüstern aufzeichnen oder ein Gebäude dem Erdboden gleichmachen. Als er jedoch mit Hilfe der High-Tech-Ausstattung ein Meeting abhört, in dem der wahre Zweck von Blue Thunder enthüllt wird - nämlich illegale Überwachung und Kontrolle von Menschenmassen - gerät Murphy selbst ins Visier. Während seine Freundin (Candy Clark) versucht, den Medien die Aufnahme zuzuspielen, liefert sich Murphy im Blue Thunder eine spektakuläre Verfolgungsjagd mit Air Force F-16s und S.W.A.T.-Einheiten, die ihn für immer zum Schweigen bringen wollen.