Dieser Band spannt einen großen Bogen von der legendenumrankten Frühzeit Roms und dem Aufstieg der Republik zur Vormacht im Mittelmeerraum über die Punischen Kriege gegen Hannibal und die Reformversuche der Gracchen bis hin zu den Iden des März 44 v. Chr. Darin wird auch deutlich, dass in den letzten Jahrzehnten der Republik der römische Senat den Herausforderungen einer Weltreichsregierung nicht mehr gewachsen war und sich bereits die neue Staatsform der Monarchie abzeichnete.