Ein Junge wächst im kargen nordenglischen Cumberland an der Seite seines älteren Halbbruders Gregory auf, der mit seiner Stieffamilie nie so recht warm wird. Die Mutter der beiden Jungen hat Gregory vor ihrem frühen Tod das Versprechen abgenommen, sich um den Jüngeren zu kümmern, doch die Entfremdung der beiden wächst. Gregory wird Schäfer und zieht sich ins Moor zurück. Als der jüngere Bruder sich bei einem Schneesturm verirrt und zu erfrieren droht, kommt es ganz auf Gregory und seine Hündin Lassie an.