Der über neunzigjährige und nahezu blinde Doge Enrico Dandolo sollte mit mehr als 200 Schiffen Venedigs das Heer der Kreuzritter an die Küste des Heiligen Landes bringen. Unter der Führung des Markgrafen Bonifaz von Montferrat sollten die Ritter Jerusalem von den Sarazenen befreien. Ein junger deutscher Baron, ein byzantinischer Prinz und rätselhafte Briefe des ägyptischen Sultans geben dem Kreuzzug einen ungeahnten Verlauf, an dessen Ende im Jahr 1204 die Eroberung und Plünderung Konstantinopels steht.