Un coeur simple met en scène la vie d'une femme simple, Félicité. C'est la dernière oeuvre de Flaubert, et il semble qu'il y ait mis beaucoup de ses souvenirs personnels en s'inspirant de personnages de son enfance. La technique de narration de Flaubert isole certains évènements de la vie du personnage et les enchaîne l'un après l'autre, comme s'ils étaient proches dans le temps.