Paul Gauguin (1848-1903) n’était pas destiné à être l’un des peintres les plus talentueux que nous connaissons tous. Tour à tour embarqué dans la Marine Nationale, puis agent de change à la Bourse de Paris, il mène une vie bourgeoise avec sa femme d’origine danoise et ses cinq enfants. C’est en amateur qu’il commence à peindre le dimanche, sur les traces du mouvement impressionniste naissant.

Sûr de son talent, il démissionne pour se consacrer à sa nouvelle passion. Sa rencontre avec Pissaro puis son amitié tumultueuse avec Van Gogh vont être déterminantes pour la suite de sa carrière. Ses séjours en Bretagne, principalement à Pont-Aven, donneront même naissance à l’Ecole de Pont-Aven. Puis ce sont des voyages plus lointains qui inspireront désormais Gauguin : Panama, la Martinique... puis la Polynésie, où, vivant comme un misérable, presque un sauvage, il a su être heureux de peindre la splendeur spectaculaire de ces îles du bout du monde.

Cet ouvrage est illustré de plus de 80 reproductions en couleurs.