Im Mittelpunkt der Lehre des Konfuzius (551-479 v.Chr.) steht der 'Junzi', der 'Edle'. Dieser Begriff bezeichnet nicht allein einen sozialen Status, sondern eine moralische Persönlichkeit. Konfuzius formuliert eine Reihe von Tugenden, die den Junzi ausmachen: 'ren' (Mitmenschlichkeit), 'yi' (Gerechtigkeit), 'li' (Sittlichkeit), 'zhi' Klugheit), 'xin' (Verläßlichkeit), 'zhong' (Loyalität) und 'xiao' (Pietät). In seiner Einführung gibt Xuewu Gu einen Überblick über die Biografie des Konfuzius, stellt die einzelnen Tugenden vor und untersucht den Kontext und die Grenzen der konfuzianischen Tugendlehre.