И снова загадки и тайны встают на пути внука Эраста Фандорина — Николаса Фандорина. На этот раз, совершенно загадочным путём в руки ему попадает часть, казалось бы, утерянной навсегда рукописи Федора Михайловича Достоевского — пропавший вариант знаменитого «Преступления и наказания». Рукопись просто бесценна буквально во всех смыслах этого слова. Но удастся ли её найти, а главное — сохранить, когда в этих поисках Николасу Фандорину противостоит таинственный соперник? Некто, перевоплощающийся то в человека-паука, то в героя анимэ, а то и в Красную Шапочку?..